Vale de Loire

O Château de Chambord é uma verdadeira obra-prima da Renascença. É o maior e mais majestoso dos palácios do Loire. Criado como pavilhão de caça do rei Francisco I, é uma obra monumental com mais de 440 quartos. Fica em uma propriedade murada de 21 quilômetros quadrados, equivalente em tamanho a toda a cidade de Paris. A propriedade dispõe de extensos jardins reais e bosques intocados. Muitos elementos, especialmente a escada de dupla hélice, parecem inspirados na obra de Leonardo da Vinci. A vista do topo oferece um lindo panorama dos telhados, torres, chaminés e da propriedade circundante. 

Este palácio foi residência dos reis franceses do século XV ao século XIX. Embora o local tenha sido usado como forte desde a época romana, o castelo visto hoje foi reconstruído pelo rei Carlos VIII em estilo gótico tardio Flamboyant com influências da Renascença italiana. Famoso, ele morreu aqui após bater a cabeça em uma de suas portas logo após a conclusão da obra. Suba até a Torre Minimes, de 15 metros de altura, para apreciar panoramas impressionantes. 

Leonardo Da Vinci está enterrado na Capela de Saint-Hubert, no terreno do castelo. O lendário homem da Renascença morava a dez minutos a pé, em Le Clos Lucé. Uma visita ao solar é uma oportunidade única para visitar a oficina do génio e ver modelos das suas invenções. 

O gracioso Château de Chenonceau é um dos castelos mais memoráveis ​​da França. O edifício em si é construído sobre arcos que atravessam o rio Cher. É apelidado de Castelo das Senhoras graças às numerosas nobres que deixaram a sua marca na sua história. Foi originalmente construído por Katherine Briçonnet em 1513. O rei Henrique II mais tarde o presenteou com sua amante Diane de Poitiers. No entanto, após a sua morte, a rainha Catarina de Médicis despejou Poitiers e fixou residência no palácio. A influência destas mulheres poderosas é evidente em toda a propriedade, desde os interiores exuberantes até aos jardins concorrentes de Poitiers e Medicis.

O Rio Loire é a rota vinícola mais longa da França, estendendo-se por 600 km desde a costa atlântica até Sancerre, no centro da França. Uma ampla variedade de microclimas significa que a área produz diversos vinhos, desde brancos secos e doces até rosés, tintos e cremante Vinhos espumantes. Cabernet franco, chenin, Melão da Borgonha e Sauvignon estão entre as variedades mais populares. Muitas adegas estão em extensas galerias trogloditas, antigas pedreiras escavadas para fornecer material de construção para os castelos do vale. São um local fascinante para provar os bons vinhos da região ou refrescar-se num dia de verão. Entre as dezenas de AOCs do Vale do Loire, Vouvay e Chinon são dois dos mais conhecidos.